Vanguard-program

A Vanguard-program a legelső amerikai űrprogram, amelynek célja egy ember készítette tárgy űrbe juttatása volt. A programot az Egyesült Államok Haditengerészete és az Egyesült Államok Tengerészgyalogsága által fenntartott Haditengerészeti Kutató Laboratórium hajtotta végre 1955–59 között.

A nemzetközi geofizikai év keretében Eisenhower amerikai elnök bejelentése alapján a világ első űrobjektumául szánták, ám célját nem tudta elérni, mivel a szovjetek két űrszondával, a Szputnyik–1-el és Szputnyik–2-vel is megelőzték, de még egy másik amerikai űrszonda, az Explorer–1 is előbb startolt. Mindezek ellenére később mégis sikeresen felbocsátották, és ezzel a Vanguard–1 lett a világ első, napenergiát használó műholdja, valamint a világ legrégebben az űrben levő műholdja – mivel a mai napig a Föld körül kering.